醫(yī)療外交一直是中國(guó)走向世界時(shí)的先行者。自1963年應(yīng)阿爾及利亞政府之邀派出第一支醫(yī)療小隊(duì)以來(lái)，中國(guó)已向亞洲、非洲、拉丁美洲、歐洲和大洋洲的69個(gè)國(guó)家派出20679名醫(yī)生。其中最主要的受援方為非洲，這是中國(guó)在1949年后，為在反殖民運(yùn)動(dòng)中擴(kuò)大政治影響力，尋求獨(dú)立于西方帝國(guó)主義的國(guó)家聯(lián)盟的直接成果。

而在過(guò)去的50年間，中國(guó)全球醫(yī)療援助的意圖已發(fā)生了改變。如今的中國(guó)政府已認(rèn)識(shí)到，參與國(guó)際醫(yī)療援助可建立中國(guó)作為全球福利貢獻(xiàn)者的形象。而中國(guó)經(jīng)濟(jì)的持續(xù)高速發(fā)展，也有賴(lài)于非洲和拉丁美洲豐富的自然資源。既然早期基于支持民族解放的醫(yī)療外交已有深厚基礎(chǔ)，那么現(xiàn)在中國(guó)則可借由那些非傳統(tǒng)的安全威脅——比如海外疫情，來(lái)培養(yǎng)其“軟實(shí)力”，維持國(guó)內(nèi)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。 2003年的SARS疫情讓中國(guó)政府意識(shí)到全球性衛(wèi)生問(wèn)題的嚴(yán)重性。自那時(shí)起，中國(guó)就開(kāi)始有意識(shí)地將其醫(yī)療外交的版圖向那些可發(fā)展緊密經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的地區(qū)擴(kuò)展，尤其是東南亞以及非洲、拉美一些資源豐富的國(guó)家。中國(guó)提供的醫(yī)療援助包括醫(yī)療基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)、中醫(yī)的傳播、對(duì)當(dāng)?shù)蒯t(yī)療專(zhuān)業(yè)人員的訓(xùn)練等。在海地、智利的地震以及尼泊爾、巴基斯坦洪災(zāi)時(shí)，中國(guó)都在人道救援上做出了積極的行動(dòng)。

中國(guó)在有限的資源條件下，實(shí)現(xiàn)了國(guó)內(nèi)衛(wèi)生水平的大幅度提升，這對(duì)其他發(fā)展中國(guó)家是很好的借鑒。但同樣也有很多因素制約著中國(guó)在全球醫(yī)療事業(yè)中的腳步，中國(guó)已超過(guò)日本，成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，這就意味著富起來(lái)的國(guó)民要求更好更多的醫(yī)療資源。同時(shí)城鄉(xiāng)差距也是前所未見(jiàn)的，如今的中國(guó)依然有1.5億人生活在貧困線(xiàn)以下。中國(guó)網(wǎng)民認(rèn)為，比起非洲，這些國(guó)民更需要政府的援助。同時(shí)，中國(guó)并無(wú)一個(gè)如美國(guó)國(guó)際發(fā)展中心那樣的機(jī)構(gòu)來(lái)專(zhuān)門(mén)從事醫(yī)療外交。由于醫(yī)療援助往往是商務(wù)活動(dòng)的一部分，中國(guó)的商務(wù)部、衛(wèi)生部以及省級(jí)醫(yī)療部門(mén)都參與到了這一過(guò)程中，這種狀態(tài)使得中國(guó)的醫(yī)療援助組織化程度低并難以評(píng)估。 盡管中國(guó)當(dāng)前的醫(yī)療外交戰(zhàn)略已逐漸重視透明和合作，但“不干涉內(nèi)政”依然是其參與全球健康問(wèn)題的核心信條。中國(guó)無(wú)政治附加條件式的援助，限制了系統(tǒng)解決援助國(guó)問(wèn)題的機(jī)會(huì)，因此面臨著國(guó)際社會(huì)的壓力。但它依然受到那些正在經(jīng)歷政治挑戰(zhàn)的國(guó)家的歡迎。

以非洲為例，中國(guó)2009年對(duì)非洲的援助額較2006年已翻倍。調(diào)查顯示非洲大部分國(guó)家的國(guó)民對(duì)中國(guó)很有好感。同時(shí)對(duì)國(guó)內(nèi)的制藥工業(yè)來(lái)講，非洲是穩(wěn)步成長(zhǎng)的市場(chǎng)。中國(guó)對(duì)非洲的醫(yī)療產(chǎn)品出口額已從2001年的1.9億上升到2009年的11.4億。 對(duì)美國(guó)而言，中國(guó)海外醫(yī)療援助同樣提供了潛在的合作空間。艾滋、肺結(jié)核，霍亂以及世界銀行的援助項(xiàng)目上，美中兩國(guó)應(yīng)增加合作，并就透明化和政府責(zé)任等問(wèn)題展開(kāi)更廣泛的對(duì)話(huà)。

CSIS 全球健康政策中心 2010年12月發(fā)布