中國的共產(chǎn)主義是否將繼續(xù)？李世默文章《中共的生命力：后民主時代在中國開啟》（The Life of the Party: The Post-Democratic Future Begins in China）對中共體制的合理之處進行了分析，他認為中共將繼續(xù)完善其一黨執(zhí)政的政治模式，中國未來十年將持續(xù)發(fā)展。中共的執(zhí)政歷史，將挑戰(zhàn)西方多黨選舉式的傳統(tǒng)政治理念。

在中國共產(chǎn)黨連續(xù)執(zhí)政的63年中，體現(xiàn)出了非同一般的適應(yīng)性和自我糾錯能力。中共撥亂反正，進行政治改革的能力，使得其成為世界近代史上最具自我革新勇氣和能力的政治組織。

目前中共體制的活力，來源于其精英政治的競爭之激烈程度。中央組織部作為一個強有力的組織機構(gòu)，其干部選拔程序復(fù)雜而精細，使得毫無背景的優(yōu)秀人才依然可以主政大局，雖然關(guān)系網(wǎng)絡(luò)和任人唯親的現(xiàn)象在任何一個政黨中都是不可避免的，但中共干部的晉升標(biāo)準(zhǔn)卻牢牢和政績掛鉤。

李世默認為，中共的執(zhí)政合法性，來自于中國歷史上的民族主義，和其為中國現(xiàn)代化所做的努力。二者共同構(gòu)成了一種“道德合法性”，這絕非單純經(jīng)濟增長帶來的“政績合法性”所能涵蓋。包括草根階層在內(nèi)的社會主體，從未徹底對中共失去信任。這使中共能夠通過反思調(diào)整以自我革新。

目前西方民主的困境，正在與其自我修正能力的喪失，選舉勝利成為了目的而非良政善治的手段。但李認為，中共一黨執(zhí)政的模式不可能取代選舉民主，只說明一國政治制度應(yīng)契合本國的文化、歷史條件。中國模式的意義，更多在于說明各國都能找到適合本國的政治制度。

同期雜志中，黃亞生文章《a？》對李世默文章逐條予以了批評。黃亞生認為，在中國民間，已存在著大量對于政治改革的訴求，而中國新一代領(lǐng)導(dǎo)人對此也顯示出更開放的態(tài)度。在未來十年中，這一對民主的需求，其與現(xiàn)實之間的落差將開始被彌合。

黃亞生認為，中國的精英政治制度雖然看起來有嚴(yán)格的各級直接責(zé)任、地方分權(quán)等因素，保證了地方政策實驗有足夠的彈性空間，給予了有能力的官僚以上升空間。但實際上，有更多的中共干部被提拔是出于一些不那么積極的因素，比如所謂“潛規(guī)則”。而李世默文章中對西方癥候的批評，比如散沙化的中產(chǎn)階級、糟糕的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、債務(wù)危機和利益集團化，并不是民主政治的必然。事實上，在那些深陷泥潭的威權(quán)國家中，這一問題表現(xiàn)得更為嚴(yán)重，且這些問題已不是周期性的，而表現(xiàn)為長期的經(jīng)濟停滯。

中國的腐敗問題也已是結(jié)構(gòu)性的，政府為控制腐敗不惜動用極刑。但中國的巨額攜款外逃表明，問題的根結(jié)還是在監(jiān)察與權(quán)力制衡。

已有研究證明，中國的鄉(xiāng)村選舉已經(jīng)改善了基層政府的責(zé)任心和對公共服務(wù)的開支。在人均GDP高于中國但仍然沒有民主化的25個國家中，有21個是資源依賴型的經(jīng)濟體，其余皆隨著政治開放有了越來越好的經(jīng)濟表現(xiàn)。黃亞生認為，與很多陷入動蕩的國家不同，中國民主化的主動權(quán)目前掌握在執(zhí)政黨手中，人們期盼的是可控的改良，而不是激烈的革命。