7月4日，若·保羅率領(lǐng)著游行隊伍走在德克薩斯的佛蘭德伍德，身后的卡車上載著自由鐘的復(fù)制品和一尊自由女神像。因為炙熱的陽光，女神顯得無精打采。這大概喻指奧巴馬政府的強勢政府?dāng)U張政策。整個游行之中，星條旗上都涂著阻止奧巴馬的口號。

保羅是一個精瘦的男人，具有風(fēng)沙帶農(nóng)民貧苦堅強的特點。他舉止和藹，仿佛一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)醫(yī)生，有老派的得體禮儀。除了自己的夫人，他從來不和其他女人一起旅行。但是說起他那種被視為異端的經(jīng)濟觀念，他就眼睛放光，嗓音高亢，完全不像是他平時為人，似乎這個問題不能平靜地談?wù)摗?/p>

雖然曾是杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院的高材生，保羅依舊是個德克薩斯的自由優(yōu)先主義者，他的更大興趣在于經(jīng)濟學(xué)。大學(xué)中，他就將所有能找到的奧地利學(xué)派的書籍讀了個遍。雖然主流經(jīng)濟學(xué)家都接受了凱恩斯的理論，奧地利學(xué)派被克魯格曼貶稱為“庸醫(yī)的療法”。但是保羅仍然是一個堅定的信徒。

在兩次總統(tǒng)大選中，這一地區(qū)都是民主黨占優(yōu)。而地方保守主義的復(fù)興，完全是因為75歲的自由優(yōu)先主義者、前總統(tǒng)候選人、現(xiàn)任國會眾議員若·保羅傳播的結(jié)果。保羅強烈反對強大的聯(lián)邦權(quán)力，以至于他曾經(jīng)投票反對將國會金質(zhì)勛章頒發(fā)給特雷莎嬤嬤，因為他認(rèn)為憲法中并沒有清楚地說明可以如此地開銷國民稅收。保羅認(rèn)為，政府不應(yīng)該強勢地做太多瑣碎事務(wù)，他的選民們也同意他的看法，從1970年代開始，他們一直把他送進國會，而且其優(yōu)勢不斷擴大。

在國會，保羅是一個非常孤獨的人，就像對特雷莎嬤嬤投下反對票一樣，他經(jīng)常會反對那些一般看來無可指責(zé)的議案。在政治生涯的大部分時間里，他都是本黨要例行防御的對象。三年前的總統(tǒng)初選之時，作為孤立主義者的保羅曾經(jīng)在辯論中反復(fù)質(zhì)問對手：美國為什么要在中東駐軍？在他看來正因如此，才有了“9·11”襲擊。一片指責(zé)之聲中，保羅仍然拒絕收回他的話。

他的興趣不在華盛頓，而在于發(fā)起全國范圍的運動。闡述自己信念的目標(biāo)要遠遠高于達成某種常規(guī)的政治妥協(xié)。事實上，他的總統(tǒng)競選活動激起了大量的草根追隨者，甚至當(dāng)他被貶斥為瘋子時，從眾反而更多了。他對互聯(lián)網(wǎng)的利用也遠遠超過其他人——當(dāng)然奧巴馬的團隊除外。堅定反對伊拉克戰(zhàn)爭，一貫對美聯(lián)儲的批判，很早地警告金融危機，這使得他聲名遠震，吸引了各種各樣的追隨者。

自這次選舉之后，保羅被帶到了政治的中心，或者說政治的中心開始面向了他。他不是茶黨的創(chuàng)立者，也不是形象代言人（這是薩拉·佩林的角色），他更像是茶黨的大腦。作為茶黨明星肯塔基州參議員候選人蘭德·保羅的父親，他也是整個茶黨的教父。從阿拉斯加到肯塔基再到緬因，茶黨顛覆了傳統(tǒng)的共和黨，同時，保羅一貫要求的加強對美聯(lián)儲的審計，也已經(jīng)在參議院全票通過，即將成為法律。