據(jù)中國(guó)方面稱(chēng)，日本在不久的未來(lái)會(huì)在靠近中國(guó)海洋邊界的釣魚(yú)島列島上，部署自衛(wèi)隊(duì)反制前者的軍事主張。中國(guó)某些人士把日本采取這種動(dòng)作視為“把華盛頓拉進(jìn)一場(chǎng)北京和東京之間的沖突”之舉。然而，日本整體的政治氛圍并未表明其正在加緊測(cè)試中國(guó)的軍事實(shí)力。

對(duì)與其說(shuō)“國(guó)有化”釣魚(yú)島及其兩個(gè)附屬島嶼的國(guó)有化措施起源于外部因素，不如說(shuō)是受?chē)?guó)內(nèi)政治因素所驅(qū)使。國(guó)有化爭(zhēng)議是由東京都知事石原慎太郎重提才浮上臺(tái)面的，此人曾于2012年4月宣布東京都政府正在與擁有這些島嶼的琦玉縣商人洽談購(gòu)島事宜，以“保護(hù)”這些島嶼免于中國(guó)的侵犯。很快，包括主要反對(duì)黨自民黨宣布一旦在大選中重返執(zhí)政就將國(guó)有化釣魚(yú)島列島，其他政黨也紛紛加入競(jìng)爭(zhēng)行列。執(zhí)政黨日本民主黨的一部分人士也想要從這場(chǎng)爭(zhēng)議中獲取政治利益。在這場(chǎng)辯論進(jìn)行期間，來(lái)自香港的保釣人士登陸釣魚(yú)島，藐視了日本政府先前發(fā)布的登島禁令并宣示中國(guó)對(duì)該島握有主權(quán)。

石原已部分實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)，他與私人土地所有者進(jìn)行談判，并終結(jié)中央政府強(qiáng)加的禁止登島的行政命令。石原被視為日本國(guó)內(nèi)對(duì)這片領(lǐng)土實(shí)施國(guó)有化的主要推手。在購(gòu)島之后，由于意識(shí)到這個(gè)議題的敏感性，并了解到北京方面做出的強(qiáng)烈回應(yīng)，日本領(lǐng)導(dǎo)人一直都對(duì)把這方面的發(fā)展描述為國(guó)有化小心以對(duì)。相反，他們一直聲稱(chēng)日本把這些領(lǐng)土置于國(guó)家所有權(quán)之下是為了確保對(duì)其進(jìn)行“和平與穩(wěn)定的管理”。野田內(nèi)閣并未嚴(yán)肅看待日本民族主義者發(fā)出的“利用釣魚(yú)島列島部署自衛(wèi)隊(duì)以強(qiáng)化日本的主權(quán)主張”的呼吁。據(jù)日本媒體報(bào)道，在購(gòu)島之前，野田內(nèi)閣曾討論過(guò)眾多柔性、強(qiáng)硬方案，包括使島嶼保持原樣，修復(fù)燈塔，建造漁船的避難所，以及最為強(qiáng)硬的部署軍隊(duì)。但內(nèi)閣后來(lái)決定不“在這個(gè)議題上進(jìn)一步挑釁中國(guó)”并決心維持現(xiàn)狀。這表明，和現(xiàn)在一樣，日本一直都無(wú)意再靠近中國(guó)的地方駐軍，并將繼續(xù)保持對(duì)中國(guó)海上活動(dòng)進(jìn)行遠(yuǎn)距離警戒的計(jì)劃。

9月7日，就在購(gòu)買(mǎi)有爭(zhēng)議島嶼之前幾天，日本防衛(wèi)廳長(zhǎng)曾公開(kāi)聲明“部署自衛(wèi)隊(duì)到任何島嶼都是不可行的”，因?yàn)樵谌毡灸衔鞣酱嬖谥罅繊u嶼。由于預(yù)算限制，日本可以采取的選項(xiàng)有其限度。此外，部署自衛(wèi)隊(duì)到有爭(zhēng)議島嶼的大膽舉措將只會(huì)導(dǎo)致軍事對(duì)峙——這是日本并不向往的可能發(fā)生之事，尤其是在美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)潘內(nèi)塔聲稱(chēng)美國(guó)不會(huì)在這場(chǎng)領(lǐng)土爭(zhēng)議中選邊站的講話(huà)之后。

在中日兩國(guó)日益升高的民族主義火焰之中，日本政府則繼續(xù)主張其“在釣魚(yú)島列島問(wèn)題上不與任何國(guó)家存在領(lǐng)土爭(zhēng)議”的立場(chǎng)。然而，日本國(guó)內(nèi)部分人士，盡管仍然是少數(shù)，卻一直要求政府“重新考慮”這種立場(chǎng)并把這個(gè)議題提交給國(guó)際法院進(jìn)行調(diào)解。日本國(guó)內(nèi)也有眾多聲音呼吁聯(lián)合分享釣魚(yú)島列島周邊資源，中日兩國(guó)曾于2006年原則上同意過(guò)這一主張，但在2010年9月中國(guó)漁船與日本巡邏船相撞事件之后推遲了協(xié)議的簽署。由于當(dāng)前中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)層正在進(jìn)行權(quán)力交接，日本也很有可能出現(xiàn)提前選舉，雙方都不太可能在這個(gè)議題上讓步。這表明當(dāng)前局勢(shì)可能會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。