??尤里烏斯·克萊因（Julius Krein）

??聽(tīng)橋（譯）

【導(dǎo)讀】當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月18日，楊潔篪在中美高層戰(zhàn)略對(duì)話開(kāi)場(chǎng)白中闡明中方有關(guān)立場(chǎng)：我們希望這次對(duì)話是真誠(chéng)的、坦率的。但美方卻對(duì)中國(guó)內(nèi)外政策無(wú)理攻擊指責(zé)，挑起爭(zhēng)端。本文作者認(rèn)為，目前處在衰落狀態(tài)中的美國(guó)，越來(lái)越像晚期蘇聯(lián)，但最令人不安的相似處之一，是美國(guó)無(wú)疑正滑向老人統(tǒng)治。

美國(guó)擁有年輕的人口結(jié)構(gòu)，但其政治、科研領(lǐng)域的老齡化現(xiàn)象卻愈發(fā)嚴(yán)重。從出生于1946年的克林頓，到出生于1946年小布什，到出生于1946年的特朗普，美國(guó)總統(tǒng)們的年齡一路上揚(yáng)，直到今年上任的拜登，出生于1942年。此外，科研領(lǐng)域中占據(jù)評(píng)議地位的老一輩專家對(duì)年輕學(xué)者的限制也十分明顯。這種老年人掌握整個(gè)國(guó)家的權(quán)力結(jié)構(gòu)，往往會(huì)導(dǎo)致既得利益群體的形成、代際分化、代際矛盾等問(wèn)題。

本文以新冠疫情為背景，分析了美國(guó)各領(lǐng)域“老人統(tǒng)治”（Gerontocracy）帶來(lái)的負(fù)面后果，指出這一現(xiàn)狀正耽誤年輕一代的發(fā)展，也影響了國(guó)家應(yīng)對(duì)疫情的能力，并主張應(yīng)在各崗位制定“日落條款”，即強(qiáng)迫超過(guò)退休年齡的人群推出國(guó)家重要崗位。

本文原載《美國(guó)事務(wù)》網(wǎng)站，僅代表作者觀點(diǎn)，供諸君思考。

美國(guó)危險(xiǎn)的老人統(tǒng)治

目前處在衰落狀態(tài)中的美國(guó)，越來(lái)越像晚期蘇聯(lián)，但最令人不安的相似處之一，是美國(guó)無(wú)疑正滑向老人統(tǒng)治。從特朗普到拜登，到桑德斯，到佩洛西，再到參議院大部分議員，人們可能會(huì)認(rèn)為，圣經(jīng)中的七十歲（注：《圣經(jīng)》中曾寫(xiě)道“我們一生的年日是七十歲”）已成為在這個(gè)國(guó)家擔(dān)任公職的法定最低年齡。在過(guò)去二三十四年間，美國(guó)基本上由1946年之前出生的人領(lǐng)導(dǎo)。

老人統(tǒng)治固然在政界最為凸顯，但在當(dāng)下美國(guó)人的生活中已無(wú)處不在。一段時(shí)間以來(lái)，大學(xué)教授和管理人員、銀行業(yè)高管和企業(yè)首席執(zhí)行官，以及其他很多行業(yè)領(lǐng)軍人物的平均年齡都在穩(wěn)步上升。或許硅谷之所以相當(dāng)成功，恰恰是因?yàn)樗敲绹?guó)唯一一個(gè)人們不在衰老邊緣但仍能得到晉升機(jī)會(huì)或籌集到資金的地方。相反，或許制藥業(yè)游說(shuō)團(tuán)體之所以相當(dāng)成功，是因?yàn)橹扑幧滩恢皇菄?guó)會(huì)這個(gè)輔助生活設(shè)施的最大捐贈(zèng)者，而且可能是最大的供應(yīng)商。

新冠肺炎無(wú)情地暴露了老人統(tǒng)治的脆弱。這場(chǎng)危機(jī)還向我們展示了，一個(gè)更適合接受長(zhǎng)期照顧的老人群體把持重要且要求極為嚴(yán)苛的崗位的統(tǒng)治階級(jí)，能造成多大的危害。

▍老人統(tǒng)治吞噬了自己的兒女

全球新冠疫情應(yīng)對(duì)最令人驚訝的面向之一，是完全拒絕依據(jù)與年齡有關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)對(duì)人群進(jìn)行分類和治療。

目前公認(rèn)，新冠病毒對(duì)老年人群極為致命，而對(duì)五十歲以下人群的風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)小。對(duì)三十歲以下人群來(lái)說(shuō)，與實(shí)施封鎖有關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)，如家庭暴力、自殺、抑郁、吸毒的增加，以及經(jīng)濟(jì)上的窘境加劇，幾乎肯定比疾病本身更嚴(yán)重。但顯然，設(shè)定政策的那些老人操盤(pán)手甚至沒(méi)有能力去考慮這些因素。與其對(duì)每個(gè)人都實(shí)行地毯式封鎖，遠(yuǎn)為明智的做法是隔離老年人，同時(shí)允許那些五十歲以下的人工作，上餐館，度假，參加聚會(huì)，正常生活，而不是強(qiáng)制執(zhí)行“保持社交距離”的要求。這肯定比對(duì)每個(gè)人關(guān)閉整個(gè)國(guó)家要好得多。但從沒(méi)有人考慮過(guò)這一點(diǎn)。政策制定者假裝一個(gè)三十歲的人和七十歲的人沒(méi)有區(qū)別。為什么？也許是因?yàn)?，嬰兒潮一代（注：指美?guó)二戰(zhàn)后初期出生的世代）無(wú)法想象沒(méi)有他們存在的世界？因?yàn)樗麄兩踔翢o(wú)法想象，除了他們自己還有誰(shuí)存在？

為保護(hù)現(xiàn)在和過(guò)去幾十年間嬰兒潮一代的寶貴自尊和財(cái)產(chǎn)，有多少年輕人的生活被扼殺或摧毀了。一個(gè)典型的例子是大學(xué)：許多大學(xué)拒絕開(kāi)放，或?qū)⒃诩磳⒌絹?lái)的學(xué)期轉(zhuǎn)向線上學(xué)習(xí)。學(xué)生人群面對(duì)的風(fēng)險(xiǎn)非常低，但七十多歲的教授們說(shuō)，他們不想在疫情威脅下教書(shū)。成千上萬(wàn)年輕學(xué)子將因此面對(duì)未來(lái)多年黯淡的職業(yè)前景，而我們的老人統(tǒng)治制度寧愿犧牲每個(gè)人的教育，為的是增加本應(yīng)在幾年前退休的七十多歲老人的收入。

▍科學(xué)也在衰老

這些反常的世代動(dòng)態(tài)在科學(xué)領(lǐng)域，尤其在病毒科學(xué)領(lǐng)域，影響最為顯著。引用以馬克斯·普朗克（Max Planck）命名的原理: “科學(xué)進(jìn)步總在葬禮之后?！闭缙绽士吮救怂?

一個(gè)新的科學(xué)真理能勝出，并不是因?yàn)樗f(shuō)服了反對(duì)者，讓他們看到了光明，而是因?yàn)榉磳?duì)者最終死去，同時(shí)熟悉它的新的一代人成長(zhǎng)起來(lái)了。

這樣的劇目每天都在美國(guó)的大學(xué)里上演。尤其是在那些晦澀難懂的專業(yè)領(lǐng)域，同行評(píng)議不受任何更廣泛的審查。只要資深人士依舊在崗，挑戰(zhàn)他們理論的文章就不大可能通過(guò)同行評(píng)議。不難認(rèn)為，近幾十年來(lái)科學(xué)進(jìn)步的放緩至少部分是由于一些上了年紀(jì)的學(xué)者拒絕退休——雖然他們?cè)缇瓦^(guò)了鼎盛時(shí)期。

誠(chéng)然，嬰兒潮一代的老去并非當(dāng)代科學(xué)面臨的唯一問(wèn)題。以尼爾·弗格森（Neil Ferguson）為例，他不過(guò)52歲。盡管其職業(yè)生涯中充斥著失敗，且他對(duì)自己職業(yè)生涯中每一種主要流行病的預(yù)測(cè)都極不準(zhǔn)確，但他依舊是英國(guó)頂級(jí)傳染病專家。此外，盡管多年來(lái)他的建模依賴錯(cuò)誤的代碼，嚴(yán)重高估了新冠病毒的死亡率，并且在這場(chǎng)危機(jī)最嚴(yán)重的時(shí)候他違反了自己的健康建議，但在主要媒體中，他的看法依舊被視作專家意見(jiàn)而得到援引。弗格森之類人士的熱度持續(xù)不減，這迫切需要一種研究科學(xué)界建制派的社會(huì)學(xué)加以解釋。

但有關(guān)美國(guó)科學(xué)界中老人統(tǒng)治的具體問(wèn)題，或許最好的縮影是七十九歲的安東尼·福奇博士，他不可思議地成了一位媒體英雄。在最容易控制新冠病毒的最初幾個(gè)月里，福奇完全沒(méi)有意識(shí)到病毒的重要性，這是一個(gè)令人震驚且不可原諒的職業(yè)失誤。遲至1月21日，福奇對(duì)病毒的嚴(yán)重性及對(duì)美國(guó)人構(gòu)成的風(fēng)險(xiǎn)仍輕描淡寫(xiě)。到這時(shí)候，亞洲國(guó)家甚至美國(guó)的非專業(yè)評(píng)論員都已認(rèn)識(shí)到了病毒的嚴(yán)重性。甚至遲至5月，他仍對(duì)積極擴(kuò)大檢測(cè)范圍以遏制疫情猶豫不決。另一方面，他一開(kāi)始就積極推廣瑞德西韋（Remdesivir），盡管相對(duì)來(lái)說(shuō)沒(méi)有多少證據(jù)證明這種藥物的有效性。令人稱奇的是，這與他職業(yè)生涯的前一階段相映成趣，當(dāng)時(shí)他積極推廣另一種昂貴的抗病毒藥物?AZT，該藥物用于治療艾滋病，但其療效后來(lái)被證明極具爭(zhēng)議，且被吹捧過(guò)頭了。

顯而易見(jiàn)，福奇沒(méi)有能力擺脫根深蒂固的路徑依賴，沒(méi)有能力看到表層數(shù)字背后的深層問(wèn)題，也沒(méi)有能力鑒別風(fēng)險(xiǎn)。事實(shí)上，到目前為止，沒(méi)有跡象表明福奇對(duì)這一不同尋常的病毒有任何專業(yè)知識(shí)。在公開(kāi)聲明中，他大多只是重復(fù)新聞標(biāo)題，模糊地呼吁實(shí)施封鎖：對(duì)一位八十歲的高風(fēng)險(xiǎn)人士來(lái)說(shuō)，這是明智的做法，但對(duì)大多數(shù)其他人來(lái)說(shuō)可能不是。透過(guò)光鮮的媒體形象，你看到的是一位不知所措、精疲力竭的老人，他不適合占據(jù)一個(gè)要求苛刻的關(guān)鍵崗位，本應(yīng)數(shù)年前就從這一崗位退休。相當(dāng)可悲的是，這個(gè)國(guó)家找不到一位低于法定退休年齡的合格的疾病專家！

▍日落條款

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美國(guó)老人統(tǒng)治的其他領(lǐng)域，在政界、商界、學(xué)術(shù)界，一樣如此。由年輕人，也就是正常工作年齡的人，接管這些崗位，現(xiàn)在是時(shí)候了。

新冠病毒危機(jī)甚至已經(jīng)表明，讓最容易被一場(chǎng)大流行病消滅的人群占據(jù)幾乎所有重要公共崗位，是危險(xiǎn)和不負(fù)責(zé)任的。除根據(jù)年齡調(diào)整封鎖和隔離措施外，還應(yīng)制定強(qiáng)制退休政策。對(duì)六十五歲以后仍全職工作或者占據(jù)“具有系統(tǒng)性重要意義”崗位的人，應(yīng)提高稅率；那些超過(guò)七十歲的人，理當(dāng)自動(dòng)被迫在他們所屬的地方退休。老人依舊可以擔(dān)任兼職顧問(wèn)、自由撰稿人等等，但不應(yīng)占據(jù)重要崗位。當(dāng)前，七十歲以上的政治官員理當(dāng)具有良好的辭職意識(shí)，憲法也應(yīng)修訂，在最低年齡之外，加上最高年齡。

在嬰兒潮一代還年輕時(shí)，他們?cè)斐隽诉@樣一個(gè)說(shuō)法：“不要相信任何超過(guò)三十歲的人?！本拖窈芏鄫雰撼睍r(shí)期的思考那樣，這一說(shuō)法無(wú)比愚蠢。但有一種主張值得一提：危機(jī)時(shí)代，任何年紀(jì)太大而不能在繁忙的高速公路上駕車行駛的人，大致都不應(yīng)獲得信任，去管理這個(gè)國(guó)家最重要的機(jī)構(gòu)。

最終，嬰兒潮一代將因?yàn)槌錾谝粋€(gè)處于新政中段、戰(zhàn)后巔峰時(shí)期的國(guó)家，并留下一個(gè)新自由主義的爛攤子而被銘記。在他們生命的黃金時(shí)期，他們繼承了一個(gè)單極霸權(quán)，并將這個(gè)霸權(quán)變成了一個(gè)日漸失敗的國(guó)家。那么，他們寧愿主導(dǎo)對(duì)未來(lái)每一代人的毀滅，也不愿誠(chéng)實(shí)地面對(duì)自己的死亡，或許就不令人稱奇了。

本文原題“America’s Unhealthy Gerontocracy”，由《美國(guó)事務(wù)》網(wǎng)站發(fā)布于2020年6月25日。篇幅所限，內(nèi)容有所編刪。圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)。版權(quán)所有，歡迎個(gè)人分享，媒體轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系版權(quán)方。